হারশিথা সামারাবিক্রমার দুর্দান্ত অপরাজিত ৪৮ রানের ইনিংসে বাংলাদেশকে চার উইকেটে হারিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে শ্রীলংকা। ৩৭ বলের ইনিংসে হারশিথার দৃঢ় ব্যাটিংয়ে ১১৫ রানের লক্ষ্য পেরিয়ে যায় দলটি।

গ্রুপ ‘বি’-এর শীর্ষে থেকে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করা বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা আগামী শুক্রবার গ্রুপ ‘এ’-এর দ্বিতীয় স্থানে থাকা দলের মুখোমুখি হবে।

বাংলাদেশের দেওয়া ১১৫ রানের তুলনামূলক কম লক্ষ্যকে শুরুতেই কঠিন করে তুলেছিলেন মারুফা আক্তার। নিজের প্রথম তিন ওভারে মাত্র ১৭ রান দিয়ে দুটি উইকেট তুলে নিয়ে শ্রীলংকাকে চাপে ফেলেছিলেন তিনি। এর আগে বাঁহাতি স্পিনার চামুদি প্রাবোদার ক্যারিয়ারসেরা ২১ রানে তিন উইকেটের বোলিংয়ে বাংলাদেশকে ৮ উইকেটে ১১৪ রানে আটকে রেখেছিল শ্রীলংকা।

লক্ষ্য তাড়ায় শুরু থেকেই প্রয়োজনীয় রান তোলার হারের চেয়ে পিছিয়ে ছিল শ্রীলংকা। প্রথম ছয় ওভারের মধ্যেই তারা শীর্ষ সারির কয়েকজন ব্যাটারকে হারায়। দশম ওভারে ৪৪ রানে পাঁচ উইকেট হারিয়ে বড় বিপদে পড়ে তারা।

সেখান থেকে হারশিথা সামারাবিক্রমা ধৈর্য ধরে চাপ সামলান। মাঝের ওভারগুলোতে দৃঢ়ভাবে ব্যাটিং করে দলকে ম্যাচে ফিরিয়ে আনেন তিনি। শেষদিকে আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ে জয় নিশ্চিত করেন এই ব্যাটার। বাংলাদেশকে হারানোর মধ্য দিয়ে টানা সপ্তমবারের মতো তাদের বিপক্ষে জয় পেল শ্রীলংকা।

মাত্র ১৭ বছর বয়সী চামুদি প্রাবোদার জন্য এটি ছিল আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ষষ্ঠ ম্যাচ। গত মাসে পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে অভিষেক হয়েছিল তার। রোববার বাংলাদেশের বিপক্ষে এক ম্যাচেই নিজের উইকেটসংখ্যা দ্বিগুণ করেন এই বাঁহাতি স্পিনার।

জুয়াইরিয়া ফেরদৌস পঞ্চম ওভারে আউট হওয়ার পর বাংলাদেশ ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করছিল। সপ্তম ওভারে নিজের প্রথম ওভারেই আঘাত হানেন প্রাবোদা। আগের দুই বলের একটিতে তাকে চার মেরেছিলেন দিলারা আক্তার। পরের দুই বলের মধ্যেই বিপজ্জনক হয়ে ওঠা দিলারাকে সাজঘরে ফেরান প্রাবোদা।

ধীরগতির উইকেটে ২৬ বলে ২৬ রান করেন দিলারা। তবে তৃতীয় ওভারেই নিজের আক্রমণাত্মক মানসিকতার জানান দেন তিনি। শ্রীলংকার পেসার চেথানা বিমুক্তির করা টানা তিন বলে চার হাঁকান এই ব্যাটার।

প্রাবোদার পাশাপাশি শ্রীলংকার অন্য স্পিনাররাও দারুণ নিয়ন্ত্রিত বোলিং করেন। নানা ধরনের বল করে বাংলাদেশের ব্যাটারদের ওপর ক্রমেই চাপ বাড়াতে থাকেন তারা। ফলে ২০ ওভারে ৮ উইকেটে ১১৪ রানের বেশি করতে পারেনি বাংলাদেশ।

শোভনা মোস্তারি ৪১ বলে ৩৪ এবং শর্ণা আক্তার ১৪ বলে ৯ রান করে ৪১ রানের জুটি গড়ে দলকে বড় সংগ্রহের আশা দেখাচ্ছিলেন। কিন্তু ইনিংসের শেষ ওভারে প্রাবোদা দুজনকেই তিন বলের মধ্যে ফিরিয়ে দেন।

প্রথমে বলের গতি ও উচ্চতার দারুণ ব্যবহার করে মোস্তারিকে স্টাম্পিংয়ের শিকার করেন তিনি। পরের বলেই শর্ণা আক্তারকে তুলে দিয়ে নিজের তৃতীয় উইকেট পূর্ণ করেন এই তরুণ স্পিনার।

চামারি আতাপাত্তুর বোলিংয়ে দুটি সহজ ক্যাচ ফেলে দেয় শ্রীলংকা। এর মধ্যে ১৪তম ওভারে মোস্তারির ক্যাচ হাতছাড়া করেন নীলাক্ষী সিলভা। শেষ পর্যন্ত নিজের শেষ ওভারে একটি উইকেট পেলেও আরেকটি উইকেট থেকে বঞ্চিত হন আতাপাত্তু।

শেষ বলেও স্পষ্ট ক্যাচের আবেদন করা হয়েছিল। কিন্তু মাঠের আম্পায়ার হুমাইরা ফারাহ সেই আবেদন নাকচ করে দেন।

পরে রান তাড়ার সময় আতাপাত্তুর ব্যাটিং স্থায়ী হয় মাত্র দুই বল। মারুফা আক্তারের বল মাথার ওপর দিয়ে সীমানার বাইরে পাঠানোর চেষ্টা করে সামনে এগিয়ে এসেছিলেন তিনি। কিন্তু প্রথম স্লিপে ফাহিমা খাতুন দুর্দান্ত ক্যাচ নিয়ে তাকে ফিরিয়ে দেন।

সাধারণত বোলারদের ওপর এভাবে চড়াও হলে যে ধরনের শট সীমানার বাইরে চলে যায়, সেদিন সেই শটই আতাপাত্তুর জন্য কাল হয়ে দাঁড়ায়।

শ্রীলংকার জন্য সহজ জয় প্রত্যাশিত হলেও ম্যাচকে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ করতে বাংলাদেশের দরকার ছিল দ্রুত উইকেট। শুরুতে শ্রীলংকার প্রয়োজনীয় রান তোলার হার ছিল প্রতি বলে এক রানেরও কম। এমন পরিস্থিতিতে বাংলাদেশের প্রয়োজন মেটান মারুফা আক্তার।

প্রথম ওভারের শেষ বলে আতাপাত্তুকে প্রথম স্লিপে ক্যাচ দিয়ে ফেরান তিনি। পরের ওভারে দুর্দান্ত এক বলে ইমেশা দুলানির স্টাম্প উড়িয়ে দেন। প্রথম ছয় ওভারের মধ্যে নিজের তিন ওভারে মাত্র ১৭ রান দিয়ে দুটি উইকেট নেন মারুফা।

এরপর শ্রীলংকার মাঝের সারিতেও ধস নামে। প্রথম ছয় ওভারের শেষ বলে সুলতানা খাতুনের বলে বোল্ড হন সানজানা কাভিন্দি। দশম ওভারে ৪৪ রানে পাঁচ উইকেট হারিয়ে বিপদে পড়ে শ্রীলংকা।

তবে হারশিথা ও নীলাক্ষিকা সিলভার ৩৮ রানের লড়াকু জুটি আবারও ম্যাচে ফিরিয়ে আনে শ্রীলংকাকে। তখন বাংলাদেশের কাছ থেকে ম্যাচ ছিনিয়ে নেওয়ার হুমকি তৈরি হয়।

১৭তম ওভারে গুরুত্বপূর্ণ উইকেটের আশায় নিজের তুরুপের তাস মারুফাকে আবারও বোলিংয়ে আনেন বাংলাদেশ অধিনায়ক নিগার সুলতানা। অধিনায়কের আস্থার প্রতিদান দেন মারুফা। দুর্দান্ত এক ওভারে নীলাক্ষিকাকে বোল্ড করে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন তিনি।

শেষ পর্যন্ত ২১ রানে তিন উইকেট নিয়ে টি-টোয়েন্টিতে নিজের সেরা বোলিংয়ের রেকর্ড গড়েন মারুফা। ৪৮ ম্যাচের আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি ক্যারিয়ারে চতুর্থবারের মতো তিন উইকেট নিলেন তিনি।

প্রথম তিন ওভারে দুর্দান্ত বোলিং করা রিতু মনি শেষ ওভারে হারশিথার কাছে ১৬ রান দেন। ম্যাচে কোনো বোলারের এক ওভারে এটাই ছিল সর্বোচ্চ রান খরচ।

ওভারের দ্বিতীয় বলে ভাগ্যের সহায়তা পান হারশিথা। ভেতরের কানায় লেগে বল চলে যায় সূক্ষ্ম লেগের সীমানায়। এরপরের বলেই মাঝ উইকেটের দিকে সুইপ করে ছক্কা হাঁকান তিনি।

এরপর নাহিদা আক্তারের বলে উইকেট ছেড়ে বেরিয়ে এসে সোজা মাঠের ওপর দিয়ে বিশাল ছক্কা হাঁকান হারশিথা। এতে শেষ ওভারে জয়ের জন্য শ্রীলংকার প্রয়োজন নেমে আসে মাত্র দুই রানে।

শেষ ওভারের দ্বিতীয় বলেই জয় নিশ্চিত করে শ্রীলংকা। বল উইকেটরক্ষকের প্যাডে লেগে তার পাশ দিয়ে গড়িয়ে সীমানায় পৌঁছানোর আগেই প্রয়োজনীয় রান তুলে নেয় শ্রীলংকা।

ফলে চার উইকেটের জয় নিয়ে সেমিফাইনালে জায়গা করে নেয় বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা।